Rome au cinéma : lieux de tournage de La Dolce Vita à La Grande Bellezza
Rome by Night: 3-Hour Guided Walking Tour
Duration: 3 hours
Quels sont les lieux de tournage les plus iconiques de Rome que l'on peut visiter ?
Les plus visités sont : la Fontaine de Trevi (la scène d'Anita Ekberg dans La Dolce Vita ; aussi Vacances romaines) ; les Marches Espagnoles (l'ouverture de Vacances romaines ; de nombreux films depuis) ; la Via Veneto (les scènes des paparazzi dans La Dolce Vita) ; le Colisée et le Forum Romain (Gladiator, Ben-Hur) ; le parc de la Villa Borghèse (La Grande Bellezza, Vacances romaines) ; et Trastevere (utilisé comme décor dans des dizaines de films italiens). Les studios Cinecittà, où de nombreuses productions classiques ont été tournées, proposent des visites guidées régulières.
La ville qui s’est inventée à travers le cinéma
Aucune ville n’a été filmée avec autant d’obsession — ou de productivité — que Rome. Du début du XXe siècle à aujourd’hui, Rome a fonctionné simultanément comme ville réelle et comme lieu idéal du cinéma pour des récits sur la beauté, la décadence, les ruines, le plaisir, la crise spirituelle et le poids de l’histoire.
Ce guide couvre les grands films et leurs décors réels — où se placer pour recréer une scène, à quoi ressemble le lieu aujourd’hui par rapport à l’époque du tournage, et la tradition cinématographique plus large qui a fait de Rome un élément incontournable de la culture cinématographique mondiale.
Cinecittà : l’usine à films de Rome
Toute discussion sur Rome au cinéma commence par Cinecittà, le vaste complexe de studios construit sur la Via Tuscolana dans la banlieue sud-est de Rome en 1937. Le gouvernement de Mussolini a financé les studios — le nom signifie « ville du cinéma » — dans le cadre d’un programme visant à construire une industrie cinématographique italienne comme outil culturel et de propagande. La devise « Le cinéma est l’arme la plus puissante » (attribuée à Mussolini) donnait au projet son cadrage idéologique explicite.
Cinecittà a survécu à la Seconde Guerre mondiale (elle a brièvement servi de camp de réfugiés après la libération) et a été transformée dans l’après-guerre en quelque chose de très différent de ses origines : la base d’opérations du cinéma néoréaliste italien, puis des blockbusters américains qui ont défini « Hollywood sur le Tibre », et enfin pour les réalisateurs du cinéma d’auteur — principalement Fellini — qui l’ont rendue synonyme d’un cinéma personnel et visionnaire.
Hollywood sur le Tibre (1950-1965) : Les studios américains déplacèrent de grandes productions à Cinecittà car la main-d’œuvre qualifiée italienne était moins chère qu’à Hollywood, le gouvernement italien offrait des conditions fiscales favorables, et les bâtiments antiques de Rome ainsi que son climat chaud offraient une valeur de production prête à l’emploi. La liste des productions comprend :
- Quo Vadis (1951, Mervyn LeRoy) — l’un des premiers blockbusters américains à utiliser les installations de Cinecittà, avec des décors élaborés de Rome antique
- Vacances romaines (1953, William Wyler) — tourné uniquement en décors réels dans Rome plutôt qu’en studio
- Ben-Hur (1959, William Wyler) — la célèbre course de chars filmée sur une piste construite spécialement à Cinecittà, occupant une grande partie de l’espace extérieur du studio
- Cléopâtre (1963, Joseph L. Mankiewicz) — le film le plus cher jamais réalisé à l’époque, qui avait débuté à Pinewood en Angleterre, transféré à Cinecittà quand la vedette Elizabeth Taylor tomba malade à Londres, et dépassa son budget de façon si catastrophique qu’il faillit détruire la 20th Century Fox
Cinecittà propose aujourd’hui des visites guidées publiques et un musée consacré à cette histoire. Les décors extérieurs comprennent des rues reconstituées de la Rome antique — essentiellement des décors permanents construits à l’origine pour diverses productions et entretenus depuis. L’arrêt de métro A Cinecittà la rend accessible depuis le centre de Rome.
Federico Fellini et la mythologie de la Via Veneto
Federico Fellini (1920-1993) est le cinéaste le plus responsable de l’identité cinématographique de Rome. Originaire de Rimini et façonné par la tradition néoréaliste, Fellini s’installa à Rome jeune adulte et fit de la ville son sujet permanent — non pas la Rome monumentale des ruines et des églises, mais la Rome sociale, sensuelle, mélancolique et parfois grotesque de ses habitants au XXe siècle.
La Dolce Vita (1960) est le document fondateur de la mythologie cinématographique de Rome. Le film suit le journaliste Marcello (Marcello Mastroianni) à travers sept épisodes sur plusieurs semaines, chacun centré sur un aspect différent de la haute vie romaine que Fellini observait autour de la Via Veneto à la fin des années 1950.
La Via Veneto — le large boulevard incurvé reliant la Piazza Barberini à la Villa Borghèse — était à la fin des années 1950 l’épicentre de la culture people de Rome. Les paparazzi (le mot vient du nom du compagnon photographe de Mastroianni, Paparazzo, dans le film) photographiaient les stars de cinéma, les aristocrates et les célébrités internationales dans les cafés et les clubs de cette rue. Le film de Fellini documentait et mythifiait ce monde même au moment où il disparaissait.
La Via Veneto aujourd’hui est une rue légitime d’ambassades, de grands hôtels et de cafés, quelque peu fanée par rapport à son glamour des années 1950 mais immédiatement reconnaissable grâce au film. Le Café de Paris — l’un des cafés des paparazzi dans le film — opère toujours au numéro 90. La Crypte des Capucins, dont les ossements et les memento mori sont à deux pas, se trouve au coin de la rue.
La séquence de la Fontaine de Trevi dans La Dolce Vita est l’image la plus iconique du film : Anita Ekberg, en robe noire bustier, entrant dans la fontaine à 3 h du matin en appelant « Marcello… come here ». La scène a été tournée en extérieur sur plusieurs nuits à l’automne 1959, la zone publique ayant été dégagée. L’eau était froide ; Ekberg bénéficiait d’une robustesse physique que son partenaire n’avait pas. La combinaison de beauté, d’abandon et de mélancolie sous-jacente de la séquence — Marcello regarde mais ne peut vraiment rejoindre son monde — est devenue la signature émotionnelle du film.
Pour les visiteurs aujourd’hui, la Fontaine de Trevi est l’un des endroits les plus fréquentés de Rome. L’espace qui semble onirique dans les scènes nocturnes du film est, pendant la journée, si densément peuplé qu’il faut un peu de patience pour l’apprécier. Très tôt le matin (avant 8 h) ou tard le soir (après 22 h), on retrouve quelque chose de l’atmosphère du film.
Rome de nuit — la visite guidée à pied de 3 heures couvre la Fontaine de Trevi, la Piazza Navona et le Panthéon en soirée, quand les foules se dissipent et que la ville retrouve quelque chose de son échelle cinématographique.Vacances romaines (1953) : la Rome d’Hepburn comme inspiration touristique
Vacances romaines de William Wyler avec Audrey Hepburn et Gregory Peck était exceptionnel pour son époque car entièrement tourné en décors réels à Rome plutôt qu’en studio. Cette décision a donné au film une fraîcheur documentaire extraordinaire et a simultanément créé un modèle de tourisme romantique à Rome qui persiste dans l’imaginaire des visiteurs.
Les Marches Espagnoles apparaissent dans la célèbre séquence d’ouverture du film — la princesse Ann incarnée par Hepburn est assise sur les marches en mangeant une glace, encore en tenue de soirée, de plus en plus échevelée. Les Marches Espagnoles restent l’un des monuments les plus reconnus de Rome et sont encore associées, si anachroniquement que ce soit, à cette scène. À noter que manger sur les marches est désormais interdit et passible d’une amende allant jusqu’à 400 € — une règle qui postdate le film de plusieurs décennies.
La Bocca della Verità (Bouche de la Vérité) — le grand masque de marbre installé dans le portique de Santa Maria in Cosmedin près du Circus Maximus — figure dans la séquence comique la plus mémorable du film. Le folklore médiéval selon lequel le masque mordra la main d’un menteur sert de prétexte à la pantomime de Peck feignant que son bras se fait dévorer. Aujourd’hui, des files se forment quotidiennement pour reproduire la scène. La vraie Bocca se trouve dans le portique latéral de l’église ; l’entrée à l’intérieur est séparée et généralement sans queue.
La Via Margutta, où se trouve l’appartement-atelier du personnage de Peck, est une rue piétonne étroite à un pâté de maisons des Marches Espagnoles dans le quartier Tridente, historiquement associée aux ateliers d’artistes et aux espaces de galeries. De nombreux immeubles conservent leur caractère du début du XXe siècle et la rue est l’une des plus atmosphériques de Rome. Une plaque près de l’entrée signale le lien avec le film.
Castel Sant’Angelo apparaît en toile de fond lors de la séquence en Vespa — la section la plus cinétique du film, avec Hepburn et Peck naviguant dans la ville sur une Vespa à travers des rues désormais largement fermées à la circulation privée. Le profil du Castel, se dressant au-dessus du Tibre, est utilisé comme l’un des nombreux plans d’établissement qui ancrent la fantaisie du film dans une réalité vérifiable.
La Grande Bellezza (2013) : l’élégie de Sorrentino pour Rome
La Grande Bellezza de Paolo Sorrentino (2013) est le film qui porte le plus directement l’héritage de Fellini dans le présent — tant par son sujet (la haute vie romaine et ses désillusions, vues depuis l’âge mûr) que par son hommage formel explicite à La Dolce Vita.
Le film s’ouvre sur un touriste japonais tellement submergé par la beauté d’un coucher de soleil romain qu’il s’effondre et meurt — une version extrême du Syndrome de Stendhal, la réponse physiologique documentée à une expérience esthétique intense. Ce ton inaugural — d’une beauté si extrême qu’elle peut tuer — parcourt tout le film.
Lieux clés :
La terrasse de la fête d’ouverture : L’anniversaire du protagoniste Jep Gambardella (Toni Servillo) est tourné sur une terrasse panoramique avec une vue spectaculaire sur le Colisée. Le lieu spécifique utilisé combine la terrasse de la Villa Médicis sur la colline du Pincio avec d’autres endroits par le montage — la vue continue du Colisée sous cet angle est une construction cinématographique, mais la terrasse de la Villa Médicis (accessible lors d’événements publics occasionnels) est réelle et la vue vers les jardins Borghèse et au-delà est genuinement extraordinaire.
Le Janicule : Le grand parc sur la colline du Janicule, au-dessus de Trastevere, apparaît dans plusieurs séquences contemplatives. Le panorama depuis la terrasse du Janicule — avec le dôme de Saint-Pierre visible et toute la ville étalée en contrebas — est l’une des plus belles vues de Rome et est totalement gratuit.
Les jardins de la Villa Borghèse : Le parc vallonné sur la colline du Pincio apparaît à la fois dans La Grande Bellezza et dans Vacances romaines, et est un décor de cinéma depuis les premières heures du cinéma italien. Les jardins sont libres d’accès ; la Galerie Borghèse à l’intérieur nécessite une réservation à l’avance.
Les rues de Trastevere : De multiples séquences nocturnes montrent les rues médiévales étroites de Trastevere, qui fonctionnent dans le film comme une sorte d’inconscient labyrinthique de la ville. Le quartier conserve son caractère distinctif malgré une pression touristique forte ; consultez le guide de Trastevere pour la meilleure approche.
Une visite de Rome en kart électrique couvre les principaux lieux de tournage à travers la ville — un moyen efficace de se familiariser avec les espaces physiques des films classiques sans parcourir toutes les distances à pied.Gladiator et la Rome antique du cinéma
Gladiator de Ridley Scott (2000) est le film se déroulant dans la Rome antique le plus vu par les générations récentes. Tourné en partie à Malte et au Maroc, les séquences du Colisée utilisaient une combinaison de l’extérieur réel (les plans d’établissement), de constructions physiques de décors et d’extension numérique pour les scènes de foule dans l’enceinte. La Rome du film — oppressante, écrasante, richement détaillée — s’appuie sur des décennies de recherche académique et archéologique mais aussi sur la tradition des films « peplum » (péplum, films de gladiateurs) italiens des années 1950 et 1960.
Le Colisée lui-même, lorsqu’on s’y tient debout, est à la fois plus petit et plus grand que dans le film — plus petit parce que les gradins sont largement absents (dépouillés au fil des siècles), plus grand parce que la cavea d’origine s’élevait à 57 mètres. La visite guidée du Colisée comprend une présentation de la façon dont la structure fonctionnait réellement comme espace de spectacle, ce qui est considérablement plus intéressant que la version du film.
Ben-Hur (1959) reste la référence en matière de spectacle. La séquence de la course de chars, tournée sur une piste construite spécialement à Cinecittà, impliquait 15 000 figurants, 78 chevaux et une échelle de production qui nécessitait le plus grand décor jamais construit à ce stade. Le second remake (2016) reproduisait la séquence numériquement avec un impact considérablement moindre — une leçon que l’original avait démontrée : l’échelle physique, le risque physique et la réalité physique se traduisent à l’écran différemment de la génération informatique.
Le néoréalisme italien : une autre Rome
La tradition du cinéma néoréaliste italien — Rome ville ouverte de Roberto Rossellini (Roma Città Aperta, 1945), Le Voleur de bicyclette de Vittorio De Sica (Ladri di Biciclette, 1948), Bellissima de Luchino Visconti (1951) — documentait une Rome très différente de la ville touristique des ruines et des fontaines.
Rossellini a tourné Rome ville ouverte immédiatement après l’occupation nazie, en utilisant des vraies rues et des vrais bâtiments à peine réparés après les dommages de guerre, avec une crudité émotionnelle que le mouvement néoréaliste allait codifier en style. Les lieux du film — le quartier Pigneto, le siège de la Gestapo via Tasso (aujourd’hui musée de la Résistance italienne) — se trouvent dans les faubourgs orientaux de Rome, largement en dehors du circuit touristique.
Le Musée de Via Tasso (Via Tasso 145, dans le quartier Celio près du Colisée) occupe le bâtiment réel utilisé comme siège de la Gestapo pendant l’occupation. Il est petit, sobre et genuinement émouvant — l’une des confrontations les plus honnêtes de Rome avec l’histoire du XXe siècle, rarement visité par des touristes qui ne l’ont pas spécifiquement recherché.
Rome contemporaine à l’écran
Rome continue d’attirer les productions internationales. To Rome with Love (2012, Woody Allen) a utilisé de multiples lieux romains — la Piazza del Campidoglio, le Pont Saint-Ange, de nombreuses rues de quartier — bien qu’avec un impact artistique considérablement inférieur à celui de Fellini avec la même ville.
La production télévisée The Young Pope et sa suite The New Pope (Paolo Sorrentino pour HBO/Sky, 2016-2020) ont tourné abondamment dans et autour du Vatican, utilisant à la fois les vrais Jardins Pontificaux (accessibles lors de rares visites du Vatican) et des recréations en studio pour les séquences intérieures.
Pour les visiteurs intéressés par l’intersection complète de la géographie de Rome et de son histoire culturelle, le guide d’histoire de Rome fournit le contexte qui rend lisibles aussi bien les monuments antiques que les films du XXe siècle. Le guide photographique couvre les lieux spécifiques et les heures de la journée qui recréent la qualité cinématographique qui attire sans cesse les cinéastes à Rome.
La visite guidée de la Rome antique et du Colisée couvre les lieux de tournage de Gladiator et la réalité historique derrière le film le plus regardé de la Rome antique à Hollywood — avec un commentaire expert sur ce que les films ont bien ou mal rendu.Questions fréquentes sur Rome au cinéma : lieux de tournage de La Dolce Vita à La Grande Bellezza
La scène de la Fontaine de Trevi dans La Dolce Vita a-t-elle vraiment été tournée à la Fontaine de Trevi ?
Qu'était « Hollywood sur le Tibre » et quand fut l'âge d'or cinématographique de Rome ?
Les visiteurs peuvent-ils visiter les studios Cinecittà ?
Où Vacances romaines a-t-il été tourné ?
De quoi parle La Grande Bellezza et quels lieux de Rome y sont utilisés ?
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