Nasoni à Rome — Guide de l'Eau Gratuite

Chaque mois d’août, j’observe la même scène près du Colisée : des touristes faisant la queue dans une supérette pour payer 2,50 € une bouteille en plastique de 500 ml, qu’ils vident en quatre minutes parce qu’ils ont vraiment chaud et soif. Un nasone — l’une des fontaines en fonte de Rome, reconnaissable à son bec incurvé — se trouve à vingt mètres de là, débitant en continu de l’eau fraîche et propre, entièrement gratuite. Personne ne l’utilise.

Ce n’est pas un secret. Les Romains utilisent les nasoni en permanence, par réflexe, au quotidien. Les fontaines apparaissent dans presque chaque place, au pied de nombreuses églises, le long de la plupart des circuits touristiques, et à intervalles réguliers dans les quartiers résidentiels de la ville. Il en existe plus de 2 500. Vous en avez presque certainement croisé plusieurs aujourd’hui sans remarquer ce qu’elles étaient.

Ce que sont réellement les nasoni

Le nom signifie « grands nez » en dialecte romain, en référence au bec court incurvé qui donne à chaque fontaine son profil. Le design est en fonte, pratiquement inchangé depuis la fin du XIXe siècle, quand l’autorité municipale des eaux de Rome en a installé les premières dans toute la ville. Elles se raccordent au même réseau d’aqueducs — dérivé de l’ingénierie romaine antique — qui alimente les domiciles et restaurants romains en eau courante.

L’eau est fraîche, potable et contrôlée régulièrement. Elle provient de sources de montagne dans les collines autour de Rome, principalement via l’aqueduc Acqua Vergine (la même source qui alimente la Fontaine de Trevi) et le réseau Acqua Marcia. Les Romains boivent l’eau du robinet sans hésiter, et les nasoni sont essentiellement des robinets extérieurs avec le même approvisionnement.

Le débit coule en continu par conception — il n’y a pas de robinet à ouvrir ou fermer. Le petit trou sur le dessus du bec a une utilité : si vous bouchez l’orifice principal avec votre pouce, un mince jet d’eau jaillit vers le haut depuis ce trou pour que vous puissiez boire directement sans vous pencher vers le bec. Cela demande environ trente secondes de pratique pour maîtriser, puis devient une seconde nature.

Où les trouver

La réponse honnête est : presque partout. Dans le centro storico, vous trouverez des nasoni près de la Piazza Navona, dans les rues autour de Campo de’ Fiori, dans tout le Ghetto juif, et à plusieurs endroits autour de la Piazza Venezia. Près des monuments antiques, il y a des fontaines proches des zones d’entrée principales du quartier du Colisée, le long de la Via Sacra, et près du Cirque Maxime à Aventino & Circo Massimo.

À Trastevere, le quartier en est dense — il y en a des grappes près de la Piazza di Santa Maria in Trastevere et le long des rues piétonnes principales. Il en va de même à Monti, le quartier directement au nord du Colisée, où les nasoni apparaissent toutes les quelques rues et où les habitants les utilisent pour tout, de la boisson au rinçage de fruits.

À Testaccio, elles font partie du rythme quotidien du marché — vous en trouverez près du marché couvert de la Via Galvani et dans les rues reliant au bord du Tibre. Le secteur du Vatican en possède plusieurs, notamment près de Castel Sant’Angelo et le long des approches de la Place Saint-Pierre.

Pour une cartographie plus formelle, l’application de l’ACEA (la régie des eaux de Rome) et plusieurs ressources cartographiques indiquent les emplacements des nasoni dans toute la ville. L’application Roma indique également une fonction de localisation de fontaines. Mais honnêtement, si vous êtes dans le centre de Rome, vous n’êtes rarement à plus de trois minutes à pied de l’une d’elles.

La logistique pratique

Remplissez une bouteille réutilisable avant de commencer à marcher chaque matin. C’est vraiment la bonne approche. Les bouteilles commercialisées spécifiquement pour Rome sont bien mais inutiles — toute bouteille à large goulot fait l’affaire. Tenez-la sous le bec à un léger angle ; la pression d’eau est modeste et prévisible.

En été, l’eau coule fraîche plutôt que vraiment froide — elle n’est pas réfrigérée et les tuyaux se réchauffent légèrement au fil de la journée. Dans les mois plus froids, elle est nettement plus froide. Dans tous les cas, c’est bien mieux que la bouteille à 2,50 € achetée en supérette qui a été stockée dans un entrepôt chaud.

Les nasoni coulent vingt-quatre heures sur vingt-quatre, toute l’année. Elles ne ferment jamais. Dans une ville où beaucoup de choses nécessitent de la planification et des files d’attente, c’est quelque chose sur lequel vous pouvez simplement compter.

Un point à noter : la pression d’eau varie selon les emplacements. Les fontaines alimentées par le réseau Acqua Vergine, qui fonctionne à une pression relativement faible, ont un débit plus doux que celles connectées à d’autres réseaux. Si une fontaine semble avoir un débit très faible, trouvez-en une autre à proximité. Il y en aura une.

Ce que ça vous économise

Les chiffres ne sont pas compliqués. Un touriste passant trois jours à Rome en juillet peut raisonnablement boire deux litres d’eau par jour — davantage s’il marche sérieusement. À 2,50 € la bouteille de 500 ml dans une supérette en zone touristique (le prix régulier dans les boutiques non touristiques est plutôt de 0,60 €, mais vous ne ferez pas vos courses là-bas), cela fait 10 € par personne et par jour, 30 € pour trois jours. Pour un couple : 60 € en eau. Remplir une bouteille réutilisable aux nasoni ne coûte rien.

Cela s’inscrit aussi dans la réalité plus générale de Rome avec un petit budget — la ville offre de vraies choses gratuites, pas des demi-expériences allégées, et les nasoni figurent parmi les plus concrètement utiles. L’eau qui alimente la Fontaine de Trevi, que les touristes peuvent voir gratuitement, est la même que celle qu’ils peuvent boire à quelques rues de là pour rien. C’est le bon genre de symétrie.

Le point plus large sur les arnaques touristiques

La situation de l’eau en bouteille près des grands sites de Rome est symptomatique d’un schéma plus large qu’il vaut la peine d’expliquer clairement. Les rues immédiatement autour du Colisée, du Vatican, de la Fontaine de Trevi et de la Piazza di Spagna sont remplies de vendeurs et de boutiques calibrées entièrement pour des personnes qui n’ont fait aucune préparation. Les prix ne sont ni illégaux ni scandaleux — ils sont simplement le prix du marché pour la commodité, et vous payez une prime importante pour ne pas avoir planifié.

Les nasoni sont l’un des vrais cadeaux de Rome — une infrastructure construite par la ville pour ses résidents qui se trouve être entièrement disponible pour les visiteurs. Les habitants n’y pensent pas à deux fois. Le touriste qui se tient à un nasone en remplissant sa bouteille pendant qu’un groupe de touristes file vers une supérette est, en ce moment précis, en train de vivre à la romaine correctement.

Si vous passez du temps sérieux à Testaccio ou que vous vous promenez dans le secteur des catacombes le long de la Via Appia, les fontaines sur ces itinéraires sont particulièrement bienvenues. Le tronçon de la Via Appia est chaud en été avec peu d’ombre, et le nasone près de l’entrée des catacombes est l’un des plus utiles de la ville.

Visite guidée à pied du centro storico en soirée

Les visites guidées en soirée sont l’un des moyens vraiment rentables de couvrir le centre de Rome — les guides signalent des choses qu’on manquerait autrement, dont plusieurs nasoni avec des histoires intéressantes, et la température est bien plus agréable qu’en pleine journée. La foule à la Fontaine de Trevi se clairsème nettement après 21 h.

Une remarque sur les nasoni et la vie romaine

Il y a quelque chose qui mérite attention dans la façon dont les Romains se rapportent à ces fontaines. Ce ne sont pas des attractions touristiques. Elles ne sont pas particulièrement photogéniques. Ce sont des infrastructures hydrauliques, et la ville les traite comme telles — les entretenant, les réparant quand elles tombent en panne, et s’attendant à ce que tout le monde, des écoliers aux employés de bureau en passant par les personnes âgées, les utilise sans cérémonie.

S’inscrire dans ce rythme, ne serait-ce que quelques jours, est l’une des façons les plus modestes mais les plus authentiques d’expérimenter la ville. Remplissez votre bouteille au nasone près de la Piazza Navona avant de marcher vers Campo de’ Fiori. Arrêtez-vous à celui du Centro Storico en chemin entre deux monuments. Buvez l’eau de la ville comme la ville la boit.

Cela ne coûte rien et fonctionne parfaitement. À Rome, cette combinaison est plus rare qu’on ne pourrait le croire.