As igrejas escondidas de Roma e as suas obras-primas esquecidas
Aqui está algo que demorei algum tempo a interiorizar sobre Roma: a arte mais extraordinária da cidade frequentemente não está por detrás de uma bilheteira. Está em igrejas sem filas, sem horários impressos nos principais mapas turísticos, e que não aparecem na maioria dos roteiros. As pinturas e mosaicos nestas igrejas são, de forma rotineira, melhores — mais surpreendentes, mais comoventes, mais tecnicamente extraordinários — do que o que se encontra em alguns dos museus pagos.
Este é um guia para sete delas. Todas são de entrada gratuita. Nenhuma exige reserva.
Santa Maria del Popolo — as duas obras-primas gémeas de Caravaggio
Comece aqui. A Cappella Cerasi, no lado esquerdo da nave ao entrar pela praça, contém dois quadros de Caravaggio pendurados frente a frente: a Conversão de São Paulo (1601) na parede direita e a Crucificação de São Pedro na esquerda. Ambos são óleo sobre tela, ambos em tamanho natural, e ambos mostram o artista no exato momento em que transformava o significado de pintar uma narrativa religiosa.
A Conversão de São Paulo é a mais impressionante das duas: um cavalo ocupa a maior parte da composição, Paulo está deitado de costas em primeiro plano com os braços estendidos, e a fonte de luz divina cria um claro-escuro extremo que parece quase cinematográfico. Não há anjo, não há multidão, não há aparato teatral — apenas um homem deitado no chão numa estrebaria, e luz, e o momento de rendição total.
A igreja contém também uma obra de Rafael no altar (a Cappella Chigi, desenhada por Rafael e executada em parte por Bernini e Sebastiano del Piombo) e cadeiras do coro do final do século XV. O edifício inteiro é uma condensação extraordinária de arte renascentista e barroca numa construção que recebe uma fração dos visitantes que os Museus do Vaticano atraem. O guia do destino do centro histórico cobre o bairro em redor da Piazza del Popolo em mais detalhe.
Horário: geralmente das 7h30 ao meio-dia e das 16h às 19h todos os dias. O encerramento ao meio-dia apanha muitos visitantes desprevenidos — planeie a visita para a manhã ou para o final da tarde.
San Luigi dei Francesi — o ciclo de Mateus de Caravaggio
Três pinturas de Caravaggio numa única capela na igreja nacional francesa de Roma, a dois minutos a pé da Piazza Navona. A Cappella Contarelli (a quarta à esquerda) contém a Vocação de São Mateus, o Martírio de São Mateus e São Mateus e o Anjo. A primeira é uma das pinturas de Caravaggio mais reproduzidas do mundo; ao vivo é significativamente mais poderosa do que as fotografias sugerem — a escuridão na imagem é escuridão real, e a luz que cai no rosto de Mateus é de uma localização surpreendente.
Uma máquina de moedas (1 €) opera a iluminação da capela. É ligeiramente irritante mas inevitável. Traga moedas.
Santa Maria in Trastevere — a Madonna mais antiga de Roma
Esta é a igreja principal de Trastevere e a mais antiga de Roma dedicada à Virgem Maria — a estrutura original data do século IV, embora o que se vê seja maioritariamente do século XII. O mosaico da abside é extraordinário: um Cristo e uma Maria entronizados do século XII, ladeados por santos, com um fundo dourado que muda de qualidade conforme a luz varia ao longo do dia. Abaixo, uma série de painéis de mosaico de Pietro Cavallini (c. 1291) mostrando cenas da vida da Virgem — estes antecedem Giotto e representam alguns dos primeiros trabalhos da pintura italiana com interesse em expressar emoção humana e profundidade espacial.
Entrada gratuita, sempre aberta. Um dos interiores mais belos de Roma e raramente concorrido.
Sant’Ignazio di Loyola — o maior truque de teto em Roma
O teto da nave de Sant’Ignazio é pintado em trompe-l’oeil por Andrea Pozzo (1688–1694) para simular uma continuação da arquitetura do edifício — colunas, arcos, varandas, um céu — que na realidade é completamente plano. O efeito é suficientemente convincente para ser desorientador: de pé no centro da nave a olhar para cima, é genuinamente difícil determinar onde as paredes terminam e a pintura começa.
Pozzo também pintou uma falsa cúpula — há dois pontos marcados no chão, um que mostra o teto como “deveria” parecer e outro que mostra como colapsa numa perspetiva completamente diferente quando se move alguns metros. A igreja é também notável pelo seu belo interior barroco e pelo túmulo de São Roberto Belarmino.
A ressalva: como a maioria das igrejas romanas, Sant’Ignazio fecha ao meio-dia. A janela das 11h às 13h é demasiado curta para muitos visitantes a conseguirem ver.
San Clemente — três mil anos em camadas subterrâneas
O San Clemente ao nível da rua é uma excelente Basílica do século XII com mosaicos cosmatéscos soberanos no pavimento e um belo mosaico na abside mostrando a Árvore da Vida crescendo da Cruz. A entrada para as camadas subterrâneas — uma basílica do século IV abaixo, e um edifício romano do século I contendo um Mitreu ainda mais abaixo — é de cerca de 10 €. Mas a igreja ao nível da rua é gratuita.
A igreja ao nível da rua por si só vale uma parte significativa da tarde. Os mosaicos na abside rivalizam com os de Santa Maria in Trastevere e estão menos concorridos. O ciclo de afrescos na basílica inferior (acessível pelo bilhete subterrâneo) contém alguns dos mais antigos textos em italiano vernáculo existentes.
Fica a cinco minutos a pé do Coliseu.
Santa Prassede — os mosaicos bizantinos mais importantes de Roma
Santa Prassede é uma das igrejas mais significativas de Roma do ponto de vista da história de arte e uma das menos visitadas. A Cappella di San Zeno, dentro da igreja, está decorada do chão ao teto com mosaicos bizantinos do século IX encomendados pelo Papa Pascoal I. O fundo dourado, a frontalidade rígida das figuras, e o efeito geral de luz dourada num pequeno espaço abobadado são diferentes de tudo o resto em Roma fora de Ravena. Pascoal também reuniu mosaicos de diversas igrejas paleocristãs em ruínas de Roma e recolocou-os aqui, o que transforma o espaço numa espécie de antologia de mosaicos.
O mosaico principal da abside é também excelente — Pascoal I com um halo quadrado (indicando que estava vivo quando o mosaico foi feito) ao lado de Cristo. O halo quadrado como convenção para os vivos é por si só um detalhe fascinante.
Fica a uma curta caminhada de Santa Maria Maggiore. Pede-se uma pequena contribuição em moedas para a iluminação da capela.
San Pietro in Vincoli — o Moisés de Michelangelo
San Pietro in Vincoli alberga duas coisas: as correntes de São Pedro (os vincoli, ou grilhões, fechados num relicário sob o altar-mor) e o Moisés de Michelangelo, originalmente encomendado para o túmulo do Papa Júlio II. O túmulo nunca foi concluído à escala pretendida, e o Moisés acabou nesta igreja como figura central de um monumento reduzido, ladeado por duas figuras comparativamente menos inspiradoras representando Lia e Raquel.
O Moisés é uma escultura genuinamente notável. A figura está sentada mas transmite uma enorme energia — os músculos dos braços e do pescoço, a expressão de fúria contida, o tratamento extraordinário da barba e do drapeado. Os famosos “chifres” (na realidade raios de luz, mal interpretados do hebraico num erro de tradução) fazem parte da iconografia que Michelangelo aceitou da tradição.
A entrada na igreja é gratuita. O Moisés é visível diretamente ao entrar. A igreja fica perto do Coliseu e combina facilmente com uma visita ao bairro da Roma antiga.
Passeio gastronómico guiado com vinho em TrastevereVárias destas igrejas agrupam-se no centro histórico e em Trastevere. Um passeio guiado pela área à noite — com paragens para comer e beber — é uma boa forma de enquadrar a tarde se passou a manhã com Caravaggio e mosaicos e quer terminar com algo mais relaxado.
Uma nota sobre os horários
Os horários das igrejas romanas não são uniformes, mudam frequentemente, e nem sempre estão atualizados online. O padrão geral é das 7h30 ao meio-dia e das 16h às 19h (ou das 15h30 às 18h30 no inverno). O encerramento ao meio-dia é real e fiscalizado. Planeie as visitas às igrejas para a manhã ou para o final da tarde e trate quaisquer horários específicos como aproximados. O guia do Percurso de Caravaggio cobre as quatro principais igrejas de Caravaggio em Roma com horários atualizados e a melhor sequência de visita.
