MAXXI : le musée romain de l'art et de l'architecture du XXIe siècle
Rome: City Sightseeing Hop-on Hop-off Bus with Audioguide
Le MAXXI vaut-il la visite à Rome ?
Oui, avec une nuance : le MAXXI récompense les visiteurs qui s'intéressent un tant soit peu à l'art contemporain ou à l'architecture. Le bâtiment de Zaha Hadid est extraordinaire et vaut le déplacement même si les expositions vous laissent froid. La collection permanente comprend des œuvres contemporaines italiennes et internationales significatives. Si vous êtes venu à Rome exclusivement pour les ruines antiques et la peinture de la Renaissance, mettez-le en bas de la liste. Si vous voulez une pause avec l'Antiquité — et un bâtiment véritablement de classe mondiale — le MAXXI est l'une des meilleures heures que vous puissiez passer à Rome.
Un musée romain d’un genre différent
Rome n’est généralement pas considérée comme une destination pour l’art contemporain. L’identité culturelle de la ville repose sur l’Antiquité et la Renaissance, et la plupart des visiteurs arrivent avec un programme mental dominé par le Colisée, le Vatican et la Galerie Borghèse. Le MAXXI — le Musée national des arts du XXIe siècle — est l’effort le plus significatif pour ajouter une dimension contemporaine à ce tableau.
Inauguré en 2010 dans un bâtiment conçu par Zaha Hadid dans le quartier Flaminio, le MAXXI n’est pas une institution parfaite. Sa collection est plus modeste que celle de musées comparables à Londres, Paris ou New York. Ses expositions temporaires varient considérablement en qualité. La distance par rapport au centre touristique signifie que beaucoup de visiteurs n’y arrivent jamais.
Mais le bâtiment seul vaut le déplacement, et lors d’une bonne journée — avec une exposition temporaire bien conçue et le flux spatial total de la chorégraphie de Hadid autour de vous — c’est l’une des expériences muséales les plus stimulantes d’Italie.
Le bâtiment : pourquoi la conception de Hadid est importante
Le concours du MAXXI a été annoncé en 1998, après que le ministère italien des Biens culturels ait décidé de créer un centre national pour l’art et l’architecture contemporains. Le concours a été remporté par Zaha Hadid face à certains des cabinets d’architecture les plus importants de l’époque. Le bâtiment a été en construction pendant plus d’une décennie ; il a finalement ouvert en mai 2010 et a remporté le RIBA Stirling Prize la même année.
Le site est une ancienne caserne militaire — un bloc rectangulaire de bâtiments relativement ordinaires — dans le quartier Flaminio au nord de la Piazza del Popolo. L’intervention de Hadid a conservé et intégré certains des murs existants, insérant le nouveau bâtiment dans le contexte urbain plutôt que de démolir pour repartir de zéro.
Le principe de conception est la continuité fluide. Plutôt que la formule muséale standard (salles sur couloirs), le MAXXI est organisé autour d’un système de murs de béton curvilignes qui se croisent et se superposent, créant des espaces de galeries aux hauteurs et proportions radicalement variables. Le sol continue d’espace en espace via des rampes ; la lumière arrive par en haut à travers des bandes de verre dans le plafond qui suivent la direction des murs en dessous. Le résultat est un bâtiment dans lequel l’orientation spatiale est agréablement ambiguë — on ne sait pas toujours à quel étage on se trouve, ni si l’on traverse une grande galerie ou un espace de transition.
Cette ambiguïté est délibérée. Hadid s’intéressait à une expérience spatiale correspondant au caractère non hiérarchique et multidirectionnel de l’art contemporain lui-même. Que vous trouviez cela réussi ou frustrant dépend en partie de vos attentes et en partie de l’art installé dans chaque galerie.
Le jury du Stirling Prize l’a décrit comme « un nouveau bâtiment beau, techniquement sophistiqué et spatialement dramatique ». Cette appréciation tient. L’extérieur — une masse de volumes de béton inclinés dans une place — ne vous prépare pas entièrement à l’expérience intérieure, qui est une véritable révélation spatiale.
Les collections
Le MAXXI est divisé en deux ailes : MAXXI Arte (art visuel contemporain) et MAXXI Architettura (dessins d’architecture, maquettes et archives).
MAXXI Arte
La collection permanente couvre l’art contemporain italien et international des années 1960 environ à nos jours. Les œuvres italiennes constituent l’élément le plus fort — travaux d’artistes Arte Povera dont Mario Merz, Giuseppe Penone et Alighiero Boetti. Les igloos de Merz, construits à partir de matériaux industriels et de pierres empilées, sont des objets physiquement imposants qui fonctionnent particulièrement bien dans les espaces en béton brut de Hadid. Les cartes brodées de Boetti — des cartes politiques du monde réalisées en broderie afghane — sont belles, conceptuellement riches et directement pertinentes par rapport à la position de Rome au carrefour des histoires occidentales et non occidentales.
Les acquisitions internationales comprennent des œuvres d’Ilya Kabakov, William Kentridge et de jeunes artistes de toute l’Europe, des États-Unis et d’Amérique latine. La collection se développe mais reste modeste par rapport à des institutions comme la Tate Modern ou le MoMA. Ce que le MAXXI fait bien, c’est de contextualiser l’art contemporain dans l’histoire culturelle italienne — en montrant les lignes d’influence entre la génération Arte Povera et ce qui a suivi.
Les expositions temporaires tournent régulièrement. Ces dernières années, le MAXXI a accueilli de grandes rétrospectives et des expositions thématiques qui apportent du matériel supplémentaire de collections internationales. Ce sont souvent la raison principale d’une visite spécifique ; vérifiez le programme avant d’y aller.
MAXXI Architettura
L’aile architecture est l’offre la plus distinctive — et sans doute ce qui distingue le MAXXI des autres musées d’art contemporain en Italie.
Les archives comprennent des dessins originaux et des maquettes des grands architectes italiens du XXe siècle. Carlo Scarpa, l’architecte vénitien dont le travail minutieusement détaillé et matériellement précis a influencé toute une génération, est représenté en profondeur. Pier Luigi Nervi, l’ingénieur de structures qui a construit une grande partie de l’infrastructure italienne de l’après-guerre, dont le Palazzo dello Sport (visible depuis certains points de Rome), dispose d’archives importantes ici. Aldo Rossi, dont les écrits théoriques sur la typologie urbaine ont façonné l’architecture européenne dans les années 1970-80, est également bien représenté.
Pour les visiteurs ayant une formation architecturale, les expositions des archives — même dans leur format d’exposition nécessairement sélectif — sont exceptionnelles. Pour les visiteurs généraux, les maquettes physiques et les dessins d’architecture offrent des points d’entrée accessibles dans l’histoire de l’architecture italienne du XXe siècle.
À quoi ressemble la visite en réalité
On entre par la place Via Guido Reni. Le hall d’entrée est au rez-de-chaussée et s’ouvre immédiatement sur le drame spatial du bâtiment — une voûte de béton au-dessus, les premières rampes visibles devant, la lumière naturelle venant d’angles inattendus.
Les billets s’achètent au comptoir ou via le site. Des audioguides sont disponibles en italien et en anglais (supplément de 3 €). L’application gratuite (MAXXI app) fournit une orientation de base et quelques informations sur la collection.
Le parcours de visite standard passe par les deux ailes, bien que la séquence varie selon l’installation en cours. Le système de rampes crée un circuit naturel, même s’il est possible de revisiter les espaces dans un ordre non standard — ce qui peut être parfois déroutant, mais fait partie de l’expérience conçue.
La librairie près de la sortie est l’une des meilleures librairies de musée à Rome — solide sur l’architecture, l’art contemporain italien et le design. Vaut la peine d’être parcourue même si vous n’êtes pas un lecteur actif.
Le Zaha Cafe (le café du musée, ainsi nommé en référence à l’auteur du bâtiment) sert un café décent et de la restauration légère. C’est un espace agréable où s’asseoir — le béton et le verre lui donnent une atmosphère différente des cafés de musées typiquement romains.
Le quartier : Flaminio et ses environs
L’emplacement du MAXXI dans le Flaminio signifie que la combiner avec d’autres visites demande un peu d’organisation. Le quartier lui-même mérite d’être compris.
Flaminio s’étend entre le Tibre à l’ouest, la colline du Pincio à l’est et l’axe Viale Tiziano au nord. Il a été substantiellement reconstruit à l’époque fasciste puis dans les décennies de l’après-guerre. Le résultat est un quartier mixte résidentiel et culturel avec un caractère différent du Centro Storico à forte densité touristique.
Auditorium Parco della Musica (Renzo Piano, 2002) : à cinq minutes à pied du MAXXI. La principale salle de concert de Rome, également architecturalement significative (trois salles de concert en forme de coléoptères autour d’une fouille de villa romaine). Les espaces extérieurs sont agréables et l’exposition permanente sur le site romain en dessous est gratuite.
Ponte della Musica : un pont piétonnier moderne sur le Tibre, offrant une approche différente de la zone MAXXI.
Piazza del Popolo : à trente minutes à pied au sud (ou un trajet en tram). L’une des grandes places baroques de Rome, avec ses deux églises jumelles et une porte de ville. Consultez notre guide des meilleures places pour le contexte.
Jardins de la Villa Borghèse : Le parc est accessible depuis le Viale Flaminia ; la Galerie Borghèse est à environ 25 minutes à pied ou un court trajet en bus. Cependant, la Borghèse nécessite une réservation à l’avance (consultez notre guide de réservation à la Borghèse), donc planifiez cela à l’avance.
Le bus hop-on hop-off couvre la Piazza del Popolo, à quelques minutes du MAXXI, facilitant la connexion entre une visite dans le Flaminio et le reste des points forts de Rome.Comment s’y rendre : transports pratiques
Le MAXXI n’est vraiment pas sur le circuit touristique standard et nécessite un trajet délibéré. Options :
Tram 2 : Depuis Piazzale Flaminio (terminus de la station de Métro A Flaminio), le tram 2 longe le Viale Flaminio et passe près du MAXXI. Descendez à Apollodoro ou Piazza Mancini et marchez environ 5 minutes. C’est l’approche la plus simple depuis le centre.
Bus 168 ou 910 : Plusieurs lignes de bus desservent directement la Via Guido Reni. Vérifiez le planificateur de trajet ATAC pour les itinéraires actuels, car les lignes de bus à Rome changent plus fréquemment que les lignes de tram.
À pied depuis la Piazza del Popolo : Environ 25 minutes le long des berges du Tibre ou à travers le parc. Agréable par beau temps, notamment le long du Lungotevere.
Taxi : Le tarif standard depuis le Centro Storico est d’environ 12 à 16 €. Les applications de covoiturage (Uber est disponible à Rome mais limité) peuvent être moins chères en dehors des heures de pointe.
Le MAXXI en vaut-il la peine par rapport aux autres musées de Rome ?
Cela dépend du stade de votre visite à Rome.
Lors d’une première ou deuxième visite axée sur l’Antiquité et la Renaissance, le MAXXI est en bas de la liste des priorités. Les sites antiques, le Vatican, la Borghèse et les Musées du Capitole revendiquent tous la priorité.
Lors d’une visite ultérieure, ou pour les visiteurs ayant un véritable intérêt pour l’art contemporain ou l’architecture moderne, le MAXXI devient très convaincant. Il offre une expérience qu’on ne peut reproduire nulle part ailleurs à Rome — et le bâtiment de Hadid est véritablement une œuvre significative de l’architecture mondiale qui se trouve dans cette ville.
Pour les visiteurs qui trouvent parfois le poids de la densité historique de Rome étouffant — qui ont besoin d’une pause avec le marbre antique et les plafonds dorés — le MAXXI offre exactement cela : un bâtiment et une collection entièrement du siècle présent, sans s’excuser de leur contemporanéité.
Le guide des meilleurs musées de Rome place le MAXXI dans le contexte de toutes les grandes institutions de Rome et aide à prioriser selon vos intérêts spécifiques et le temps disponible.
Honnêteté sur les limites
Le MAXXI a quelques faiblesses institutionnelles à connaître. La collection permanente est plus modeste que celle de musées d’art contemporain nationaux comparables en France, en Allemagne ou au Royaume-Uni. Les budgets d’acquisition ont été limités, et le musée a parfois semblé sous-financé par rapport à ses ambitions. Les expositions temporaires ont été de qualité allant d’excellentes à oubliables.
Le bâtiment est plus constamment impressionnant que l’art qu’il contient, ce qui est une situation inhabituelle pour un musée. Certains visiteurs viennent principalement pour l’architecture et repartent ayant engagé avec la collection comme un bénéfice secondaire. Il n’y a rien de mal à utiliser le musée de cette façon — Hadid l’a conçu pour qu’il soit habitable, pas seulement regardable.
En tant que bâtiment de classe mondiale qui est simultanément un musée fonctionnel, le MAXXI mérite votre temps. Venez-y avec des attentes calibrées, et vous ne serez pas déçu.
Questions fréquentes sur MAXXI : le musée romain de l'art et de l'architecture du XXIe siècle
Combien coûte le MAXXI ?
Où se trouve le MAXXI ?
Combien de temps dure la visite du MAXXI ?
Qui a conçu le bâtiment du MAXXI ?
Que contient la collection permanente ?
Peut-on visiter uniquement pour le bâtiment sans acheter de billet d'entrée ?
Le MAXXI convient-il aux enfants ?
Meilleures expériences
Activités réservables avec prix vérifiés et confirmation immédiate sur GetYourGuide.
