MAXXI: el museo romano del arte y la arquitectura del siglo XXI
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¿Vale la pena visitar el MAXXI en Roma?
Sí, con matiz: el MAXXI recompensa a quienes tienen algún interés por el arte contemporáneo o la arquitectura. El edificio de Zaha Hadid es extraordinario y merece experimentarse aunque las exposiciones te dejen frío. La colección permanente incluye arte contemporáneo italiano e internacional de importancia. Si has venido a Roma exclusivamente por las ruinas antiguas y la pintura renacentista, colócalo más abajo en tu lista. Si quieres un descanso de la antigüedad —y un edificio de talla mundial— el MAXXI es una de las mejores horas que puedes pasar en Roma.
Un museo romano de una clase diferente
Roma no es en general un destino de arte contemporáneo. La identidad cultural de la ciudad descansa sobre lo antiguo y el Renacimiento, y la mayoría de los visitantes llegan con un itinerario mental dominado por el Coliseo, el Vaticano y la Galería Borghese. El MAXXI —el Museo Nacional de las Artes del Siglo XXI— es el esfuerzo más significativo por añadir una dimensión contemporánea a ese panorama.
Inaugurado en 2010 en un edificio diseñado por Zaha Hadid en el barrio de Flaminio, el MAXXI no es una institución perfecta. Su colección es más pequeña que la de museos comparables en Londres, París o Nueva York. Sus exposiciones temporales varían considerablemente en calidad. La distancia desde el centro turístico hace que muchos visitantes nunca lleguen.
Pero el edificio solo ya justifica el desplazamiento, y en un buen día —con una exposición temporal bien comisariada y fluyendo a través de la coreografía espacial de Hadid— es una de las experiencias museísticas más estimulantes de Italia.
El edificio: por qué importa el diseño de Hadid
El encargo del MAXXI se anunció en 1998, cuando el Ministerio de Cultura italiano decidió crear un centro nacional para el arte y la arquitectura contemporáneos. El concurso lo ganó Zaha Hadid frente a algunos de los estudios de arquitectura más importantes de la época. El edificio estuvo en construcción durante más de una década; finalmente abrió en mayo de 2010 y ganó el Premio Stirling del RIBA ese mismo año.
El emplazamiento es un antiguo cuartel militar —un bloque rectangular de edificios relativamente anodinos— en el distrito de Flaminio, al norte de Piazza del Popolo. La intervención de Hadid conservó e incorporó algunos de los muros existentes, integrando el nuevo edificio en el contexto urbano en lugar de demolerlo y empezar desde cero.
El principio de diseño es el de una continuidad fluida. En lugar de la fórmula estándar de museo (salas que dan a corredores), el MAXXI se articula en torno a un sistema de paredes de hormigón curvilíneas que se superponen e intersectan, creando espacios de galería de alturas y proporciones radicalmente variadas. El pavimento continúa de espacio en espacio a través de rampas; la luz entra desde arriba por franjas de vidrio en el techo que siguen la dirección de las paredes inferiores. El resultado es un edificio en el que la orientación espacial es agradablemente ambigua: no siempre sabes en qué planta estás ni si estás atravesando una galería principal o un espacio de transición.
Esta ambigüedad es deliberada. A Hadid le interesaba una experiencia espacial que correspondiera al carácter no jerárquico y multidireccional del propio arte contemporáneo. Si este planteamiento te parece logrado o frustrante depende en parte de tus expectativas y en parte del arte instalado en cada galería.
El jurado del Premio Stirling lo describió como “un edificio nuevo hermoso, técnicamente sofisticado y espacialmente dramático”. Esa valoración se mantiene. El exterior —una masa de volúmenes de hormigón inclinados en una plaza— no te prepara del todo para la experiencia interior, que es una genuina revelación espacial.
Las colecciones
El MAXXI se divide en dos alas: MAXXI Arte (artes visuales contemporáneas) y MAXXI Architettura (dibujos, maquetas y archivos de arquitectura).
MAXXI Arte
La colección permanente abarca el arte contemporáneo italiano e internacional desde aproximadamente los años sesenta hasta el presente. Los fondos italianos son el elemento más sólido: obras de artistas del Arte Povera como Mario Merz, Giuseppe Penone y Alighiero Boetti. Los iglús de Merz, construidos con materiales industriales y piedras apiladas, son objetos físicamente imponentes que funcionan especialmente bien en los espacios de hormigón crudo de Hadid. Los mapas bordados de Boetti —mapas políticos del mundo ejecutados en bordado afgano— son hermosos, conceptualmente ricos y directamente relevantes para la posición de Roma en la intersección de las historias occidental y no occidental.
Las adquisiciones internacionales incluyen obra de Ilya Kabakov, William Kentridge y artistas más jóvenes de toda Europa, EE. UU. y Latinoamérica. La colección va creciendo pero sigue siendo modesta en comparación con instituciones como la Tate Modern o el MoMA. Lo que el MAXXI hace bien es contextualizar el arte contemporáneo dentro de la historia cultural italiana, mostrando las líneas de influencia entre la generación del Arte Povera y lo que vino después.
Las exposiciones temporales rotan regularmente. En los últimos años el MAXXI ha acogido grandes retrospectivas y muestras temáticas que aportan material adicional de colecciones internacionales. Estas son a menudo la razón principal para hacer una visita específica; consulta la programación antes de ir.
MAXXI Architettura
El ala de arquitectura es la oferta más singular —y posiblemente lo que distingue al MAXXI de otros museos de arte contemporáneo en Italia.
Los fondos del archivo incluyen dibujos originales y maquetas de los grandes arquitectos italianos del siglo XX. Carlo Scarpa, el arquitecto veneciano cuyo trabajo obsesionado con el detalle y los materiales influyó en toda una generación, está representado en profundidad. Pier Luigi Nervi, el ingeniero estructural que construyó gran parte de la infraestructura italiana de la posguerra, incluyendo el Palazzo dello Sport (visible desde ciertos puntos de Roma), tiene un archivo sustancial aquí. Aldo Rossi, cuya escritura teórica sobre la tipología urbana configuró la arquitectura europea de los años setenta y ochenta, también está bien representado.
Para los visitantes con formación en arquitectura, las exposiciones de los archivos —incluso en su formato necesariamente selectivo— son excepcionales. Para el visitante general, las maquetas físicas y los planos arquitectónicos ofrecen puntos de entrada accesibles a la historia de la arquitectura italiana del siglo XX.
Cómo es la visita en la práctica
Se entra por la plaza de Via Guido Reni. El vestíbulo de entrada está en la planta baja y se abre de inmediato al drama espacial del edificio: una bóveda de hormigón sobre la cabeza, las primeras rampas visibles al frente, la luz natural llegando desde ángulos inesperados.
Las entradas se compran en taquilla o por la web. Las audioguías están disponibles en italiano e inglés (suplemento de 3 €). La app gratuita (app del MAXXI) ofrece orientación básica y algo de contexto sobre la colección.
El recorrido estándar te lleva por ambas alas, aunque la secuencia varía según la instalación actual. El sistema de rampas crea un circuito natural, aunque es posible revisitar espacios en un orden no estándar, lo que a veces resulta confuso pero que es en gran medida parte de la experiencia diseñada.
La librería cerca de la salida es una de las mejores librerías de museos de Roma: fuerte en arquitectura, arte contemporáneo italiano y diseño. Merece curiosear aunque no seas comprador habitual de libros.
El Zaha Café (el café del museo, con el nombre que reconoce la autoría del edificio) sirve café y comida ligera de calidad. Es un espacio agradable donde sentarse: el hormigón y el vidrio le dan un ambiente diferente al de los cafés de museo habituales de Roma.
El barrio: Flaminio y alrededores
La ubicación del MAXXI en Flaminio implica que combinarlo con otras visitas requiere algo de planificación. Merece la pena entender el barrio.
Flaminio está entre el Tíber al oeste, la colina del Pincio al este y el eje del Viale Tiziano al norte. Fue sustancialmente reconstruido en época fascista y de nuevo en las décadas de la posguerra. El resultado es un distrito residencial y cultural de usos mixtos con un carácter diferente al del turístico y denso Centro Storico.
Auditorium Parco della Musica (Renzo Piano, 2002): A cinco minutos a pie del MAXXI. La principal sala de conciertos de Roma, también arquitectónicamente significativa (tres salas de conciertos con forma de escarabajo en torno a una excavación de villa romana). Los espacios exteriores son agradables y la exposición permanente sobre el yacimiento romano bajo el edificio es gratuita.
Ponte della Musica: Un puente peatonal moderno sobre el Tíber, que ofrece un acceso diferente hacia y desde la zona del MAXXI.
Piazza del Popolo: A treinta minutos a pie hacia el sur (o en tranvía). Una de las grandes plazas barrocas de Roma, con iglesias gemelas y una puerta de la ciudad. Consulta nuestra guía de las mejores piazzas de Roma para más contexto.
Jardines de Villa Borghese: El parque es accesible desde el Viale Flaminio; la Galería Borghese está a unos 25 minutos a pie o un corto trayecto en autobús. Sin embargo, la Borghese requiere reserva anticipada (consulta nuestra guía de reserva para la Borghese), así que planifícalo con tiempo.
El autobús turístico hop-on hop-off para en Piazza del Popolo, a un corto paseo del MAXXI, lo que facilita conectar una visita a Flaminio con el resto de los atractivos de Roma.Cómo llegar: transporte práctico
El MAXXI no está en el circuito turístico habitual y requiere un desplazamiento deliberado. Opciones:
Tranvía 2: Desde Piazzale Flaminio (final de la línea de Metro A parada Flaminio), el tranvía 2 circula por el Viale Flaminio y pasa cerca del MAXXI. Bájate en Apollodoro o Piazza Mancini y camina unos 5 minutos. Es el acceso más directo desde el centro.
Autobús 168 o 910: Varias líneas de autobús dan servicio directo a Via Guido Reni. Consulta el planificador de viajes de ATAC para las rutas actuales, ya que las líneas de autobús en Roma cambian con más frecuencia que las de tranvía.
A pie desde Piazza del Popolo: Unos 25 minutos por el paseo fluvial del Tíber o a través del parque. Agradable con buen tiempo, especialmente por el Lungotevere.
Taxi: La tarifa estándar desde el Centro Storico ronda los 12-16 €. Las apps de coche compartido (Uber está disponible en Roma pero con limitaciones) pueden ser más baratas en horas de poco tráfico.
¿Vale la pena el MAXXI en comparación con los otros museos de Roma?
Depende de en qué momento de tu estancia en Roma estés.
En una primera o segunda visita centrada en la antigüedad y el Renacimiento, el MAXXI queda en el fondo de la lista de prioridades. Los yacimientos antiguos, el Vaticano, la Borghese y los Museos Capitolinos tienen preferencia.
En una visita posterior, o para visitantes con interés genuino por el arte contemporáneo o la arquitectura moderna, el MAXXI se vuelve muy atractivo. Ofrece una experiencia que no puedes replicar en ningún otro lugar de Roma —y el edificio de Hadid es genuinamente una obra importante de la arquitectura mundial que está en esta ciudad.
Para los visitantes que encuentran la densidad histórica de Roma ocasionalmente asfixiante —que necesitan un descanso del mármol antiguo y los techos dorados— el MAXXI ofrece exactamente eso: un edificio y una colección que son completamente del siglo presente, sin disculparse por su contemporaneidad.
La guía de los mejores museos de Roma sitúa el MAXXI en el contexto de todas las grandes instituciones de Roma y ayuda a priorizar según tus intereses específicos y el tiempo disponible.
Honestidad sobre sus limitaciones
El MAXXI tiene algunas debilidades institucionales que merece la pena conocer. La colección permanente es más pequeña que la de museos nacionales de arte contemporáneo comparables en Francia, Alemania o el Reino Unido. Los presupuestos de adquisición han sido limitados y el museo a veces ha parecido infradotado en relación con sus ambiciones. Las exposiciones temporales han ido de lo excelente a lo indiferente.
El edificio resulta más consistentemente impresionante que el arte que contiene, lo cual es una situación inusual para un museo. Algunos visitantes vienen principalmente por la arquitectura y se van habiendo interactuado con la colección como un beneficio secundario. No hay nada malo en utilizar el museo de esta manera: Hadid lo diseñó para que fuera habitable, no solo contemplable.
Como edificio de talla mundial que es simultáneamente un museo en funcionamiento, el MAXXI merece tu tiempo. Ve con expectativas calibradas y no te decepcionarás.
Preguntas frecuentes sobre MAXXI: el museo romano del arte y la arquitectura del siglo XXI
¿Cuánto cuesta el MAXXI?
¿Dónde está el MAXXI?
¿Cuánto tiempo se necesita en el MAXXI?
¿Quién diseñó el edificio del MAXXI?
¿Qué contiene la colección permanente?
¿Se puede visitar solo para ver el edificio sin comprar entrada al museo?
¿Es el MAXXI adecuado para niños?
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